到了傍晚，几人都吃完饭，收拾停当。他们把水烟都运到下河坝渡口，紧紧地捆绑在木排上。罗庆德仔细检查了木排上所有水烟，看都捆绑的很结实。他要确保万无一失，不能掉以轻心。

　　李恒财早已准备好为他们饯行，王国信端着酒盘，上面摆放着三只杯酒。李恒财接过王国信手里的酒盘，倒满酒，亲自为罗庆德端了过去。盘中只有素酒，再无其他。

　　“老罗，这趟水烟就看你了。平安到达，我们都能赚点钱，等你回来后，我们再商议今年如何做了。”李恒财说，“现祝你一路顺风顺水，安全到达坝城。”

　　“放心吧！”罗庆德说，“这条路我已经走了十几回了，闭着眼睛都没事。”

　　“那好，祝你顺利回来，再为你接风洗尘。”李恒财说，“你就按我们计划走，明天天亮算是正式动身起程。到了坝城，见张瘦猴时，给我带问个好。”

　　“那好，一定代你问好。”罗庆德说，“张瘦猴都几十年了，人不错。”说完后他连干了三杯酒。

　　这次夜行，他多年来很少走过。虽说到白石滩，一个小时的路程，但晚上走水路，罗庆德神经还是紧绷着弦。根据他和李恒财说定的事，到了泾乌峡就上白石滩，等明天天亮后再走，后天中午就到坝城了。

　　罗铭啸急得不行，他在等高玉红，如果白石滩上再见不到人，那只好等从坝城回来再见。如果临走时能见她一面，对他来说真是个大喜事，是个心理上的安慰。

　　渡口饯行，李恒财把酒盘回递给王国信，对罗庆德说，“老罗，今天晚上就不吆喝了，悄悄走就行了。”

　　罗庆德笑了笑说，“只能如此了。”说完后他一下不上了木排，弯腰收紧缆绳时，看见下河坝渡远处有一人，直起腰来静静地看着他。

　　那人在高处声音长长地说道：“繁华三千终归零，人世安得假作真。淡到极致是无我，修得一颗本真心。”

　　大家听完后，李恒财转身问，“什么人？”罗庆德赶忙放下缆绳，又跳到河边，看着说话的人。

　　说话的人慢慢走近，大家都才看清楚是个和尚。李恒财笑着说，“哦，原来是个和尚啊！”

　　和尚走到他们跟前，说，“各位施主，老纳妄言了。”

　　李恒财笑着说，“师傅出口成章，我却不懂你的意思。我只想请教您，如何才能修得本真心吗？”

　　“李施主也是修佛之人，何不懂得真本心？老纳真的不相信。”和尚躹躬施礼说，“李施主是条城镇有名的大善人，大好人，应该懂得多。水烟要走夜路，这几年也未多见啊！还须多小心。”

　　和尚稍停了停，走到罗庆德跟前，又说，“繁华三千终归零，人世安得假作真。淡到极致是无我，修得一颗本真心。”罗庆德没有说话，只是双手抱拳，发示敬意。

　　李恒财不再说话，众人眼睛盯着和尚慢慢地又向高处走去，消失在他们的视野之中。

　　“好，起程——”罗庆德大声吆喝了一声，“起程了——”

　　李恒财没有说话，他不再制止罗庆德。几条木排和一个羊皮筏子开始向河中央漂去，向黑夜里漂去。

　　不到一个小时，木排已经到了白石滩。高玉龙和赵连城开始固定木排，他们把绳子绑在河边的大树上，开始支帐篷，点燃篝火。

　　“罗铭啸，你去捡点干柴，把火生起来。”罗庆德说，“再把我的的绵坎肩披身上，晚上天凉。”

　　“爸，坎肩还是你披上吧！”罗铭啸随意而说。他心里一直想着高玉红，没有见到，总是有些失望。他知道白石滩是最后的机会，这次再等不到她来了，那只好回来后去省城看她了。

　　能不能到省城去看看她，他也不敢确定。原想等晚上再偷偷返回条城镇，去看看她。可他又想，即使回去，如果再见不到她，去见她时父亲有事真的找不到他，那不急死人。

　　他又不敢跟父亲说自己想回去看看玉红。想着想着，他觉得这次自己也在人着想，有了点成熟的味道了。再次返回条城镇的念头只好作罢。

　　高玉龙和杨万河都睡了，罗铭啸与赵连城睡不着，围着火堆，跟父亲一起坐着。

　　“铭啸，我觉得你好像有心事似的，是咋回事啊？”罗庆德突然说，“昨晚上你妈也给我说，但我想你大了，有心事也很正常。如果可以跟我讲，那当然好了。如果不愿意说，那就算了。但这次下坝城，真的不能分心。”

　　“没事的，爸。”罗铭啸轻轻地说，“坝城没有去过，不知道好不好。”

　　罗庆德笑了起来，说，“去了后你就知道了，说不定你以后就成了坝城的常客了。我老了，跑不动了。咱们水烟总归还要靠你，等你再大些，就可以单独挑大梁了。”

　　“我知道你不想做水烟，不想学手艺。可在条城镇你并没有更好的营生，眼下只有水烟才能养活我们。至于手艺你学不学，你慢慢考虑就好。”

　　罗铭啸没有说话，他一直在听父亲的话。

　　“那你说你何以立业？天地生人，生一人应有一人之业。我没有看到过你的上进心，或许你年龄轻的缘故。有事做就有期待，日子才能过得踏实而满足。虽然你年龄小，但有些事，你终会懂得的。”

　　“自从解放后，条城镇的水烟生意越来越好，没有欺压与盘剥，买卖公平。这就是太平天下，那很快就要出现一个盛世王朝。共chan党人是为天下老百姓谋求幸福的，我相信不出一百年，在中guo肯定会出现一个大大的盛世王朝。到那时，你的买卖根本就不用发愁了。可得有人制作水烟啊！你不做，我不做，那谁去做呢？”

　　罗铭啸听不懂父亲的话，看着父亲巴嗒巴嗒吸着水烟，那副陶醉的样子。他第一次才好好地正视父亲，才想着他说的话。他又想起陈三爷说的话，“不能把祖上的手艺给丢了。”现在父亲的话是不是在暗示着他，让他学手艺。或者已经挑明了跟他说做水烟的事。

　　“以前我知道，你是不想学做水烟。”罗庆德语重心长地说，“不过我也明白了，你总得去干好一件事，不管这事是什么，只要你去做，我相信你是会做好的。”

　　“如果你以后真的想做水烟买卖，那你要记住一句话，什么时候都不要把对手打死，这样对手才能把你抬起来。如果真的把对手打死，那没人抬你了，你也就死了。”

　　父亲的话暗示着这次出行是不同寻常，他根本就不懂得做水烟也有对手，也有竞争。罗铭啸没有说话，想这次父亲带他去坝城是有目的。到底为什么要带他，坝城有什么可以值得一提的事。父亲的话渐渐淹没在他的思绪之中了，耳边又响起陈三爷的话。

　　“爸，我要倒腾水烟，但我不学着怎么去做。”罗铭啸突然说。