那次退休座谈会之后，老李和赵局长坐了一会儿，主要是看看单位最近再有没有照顾子女就业的机会了。

　　上次自从妻子哭了半夜，连哭带说，怪他不管孩子的前途之后。每次回家都在问他。他跟她都吵了几次了。

　　那天，妻子又提到了这个话题：

　　“你马上要退休了，再不抓紧，咱们的孩子可都就要一辈子呆在农村务农了。你们单位是有顶替名额的，人家的娃娃都顶替上了，咱们的娃娃一个都没有顶上。”

　　“人家那是市民户口，咱们是农民户口嘛。”

　　一提这个户口，妻子就更生气了：

　　“当初叫你也像人家一样把户口转成市民户口，你就是不转，现在害的咱们娃娃没有一个能工作的。你是一个干部，你当然不知道在农村当农民有多苦？”

　　老李只好说：“单位最近还没有听见动静，赵局长说了，有了一定会给咱们一个的。”

　　“哦，那就好，咱们两个女儿已经出嫁了，再也没有办法找工作了。

　　“两个儿子要出去一个呢，娶媳妇就不说了，如果都在农村的话，咱们还得帮着盖房子，盖一院房子得花多少钱呀，你存的那点工资一院房子都盖不起来。”

　　“现在，咱们有粮吃了，但没钱花，钱也不好挣呀！

　　“咱们村子的那个脱水蔬菜厂，又不能长期干，再说，连工资都领不上，娃娃们干了一段时间，连钱都要不来。还是公家的钱好挣呀，按月就给了。”

　　老李听着妻子的唠叨，很明显地应付着，他在想着自己的心事呢！他忽然问妻子：

　　“水秀呢？”

　　“水秀在渠东的稻子地里放水去了。我就知道你要问水秀呢”

　　接着妻子压低声音说：

　　“哎，你说，水秀都这么大了，咱们啥时候得给人家把身世给说明了，人家长大了，你不说明白也对不起人家父母呀！”

　　“我想，等水秀长大了再说，现在还太早了，万一说了娃娃接受不了咋办呢？”

　　“我看她这一段时间好像有心事呢，再不是蹦蹦跳跳的了。常常发呆发愣的，是不是谁给她说了？”妻子说。

　　“那几年她问过我几次说她是不是捡来的，我说，那怎么是捡来的呢，你捡来的妈妈能对你这么好吗？

　　“她说，她姐姐和朋友都说她是捡来的，我就说，那是逗你玩呢，还骗她说：

　　“那时候，人家也经常说你姐姐是捡来的呢，妈妈小时候也有人说妈妈是捡来的呢。我说，你是妈妈亲生的。她便相信了，跑去耍了。”

　　“哎！现在大概是大了，能辨来一些事情了。那一回问我：‘妈，我为啥长的跟姐姐哥哥不像呢，’把我问住了。

　　“我赶紧说：一个家里总会有一个长的跟别人不同呢，便举了她知道的几个姊妹长的不像的例子。她也就不吭声了。”

　　老李说：

　　“我说她妈，你看你也把水秀拉大了，我看你对待她与对待咱们的娃娃是一样的，一般人也真的很难做到。

　　“我就想知道，你心底里真的认为她和咱们亲生娃娃一样吗？”

　　妻子叹了口气说：

　　“哎，你说呢，谁能没有个私心呢，亲生的就是亲生的，你刚把水秀抱来的时候，我也只是叹息她命不好。

　　“父母都没有了，又感叹她不是咱们亲生的，心里总有一种隔了一点啥的感觉，不实贴。

　　“那是她三岁的时候，有一回发烧了，我正从生产队的场上记完工分，回来都半夜了。

　　“她爬在炕沿上睡着了，我把她往炕里面抱时，感觉到她的脸很烫，怎么叫都叫不醒来，我吓坏了，赶紧抱上她往医院里跑。

　　“出了门，外面黑乎乎的，巷子里的一群狗咬着在后面追，我腿发抖的走不到前面。

　　“心想，如果这些狗都扑上来撕咬，那我和水秀就都完了。

　　“可是，一瞅孩子，我就啥也顾不上害怕了，深一脚浅一脚没命地往卫生所跑去。

　　“跑到卫生所光喘气，说不出话，大夫给量了一体温，把我就是个训。

　　“说我咋是这么个当妈的，孩子已经烧到四十一度了，再晚来一步就没救了。

　　“我一听，吓得放开声哭起来：

　　“才感觉到，这是人家托付的孩子，比自己孩子的命都贵，这个孩子如果有个三长两短，我一辈子的良心怎能安呢？

　　“那一夜就在卫生所守了一夜。

　　“后来我就更加偏惯她了，咱们的两个女儿都有意见呢，你又不是不知道。”

　　老李听到这里，他把妻子紧紧地搂在怀里，对她说：

　　“你真好，娶了你，是我这一辈子最大的幸运！”

　　这是他这几十年第一次直白地对妻子说的一句情话。

　　妻子眼睛里也流出了热泪。

　　这一天，老李去县城领完工资后，见到了赵局长。

　　赵把他领到办公室说：

　　“我正要打电话让中滩所的人去叫你一趟呢，没想到你来了，要告诉你一个消息，市局下来照顾职工子女名额了，这次没有专门规定是城镇人口了，我给你留了一个。”

　　老李一听这话，激动地握住赵局长的手说：“那我小女儿就再不用务农了”。

　　“唉唉老李，你这女儿不是抱养的吗？听你老婆说工作要给你儿子吗？”赵局长问。

　　“唉！老赵，正因为她是抱养的，才要让她去工作呢，咋能叫自己的娃娃去呢？”

　　赵局长又反过来握住老李的手，使劲地摇了摇说：

　　“好人哪！好人哪！啥话都不说了，填表吧！明天就要上报呢！”

　　当时，老李就把表填好交给局长了，并且嘱咐局长，不要透露水秀是抱养的事情。

　　局长点点头。

　　回到家，老李把填表的事情给妻子说了，妻子一句话没说，就瘫倒在炕上了。

　　过了好一会儿，她才坐起来。她流着泪问丈夫：

　　“咱们不是说好要让二儿子去吗？你怎么不和我商量，就作主让水秀去了呢？”

　　“当时情况急，也来不及商量呀！你不是说你把水秀比亲生女儿都偏惯吗？”老李嗫嚅道。

　　“可是，女儿终久要出嫁到别人家的，而儿子却是自家的。

　　“再说，还要给儿子盖房子呢！咱们要两个儿子呢，又要结婚，又要盖房子，从哪里来的钱呀！”

　　“你又不是不知道，大儿子说媳妇光彩礼就要两千块哪！你一个月的工资才一百多块钱呀！

　　“咱们这一大家子人吃穿花销过，地里的化肥、籽种钱、送情钱，你算算，咱们还有几个钱存呢？”

　　“要是二儿子有工作了，有了工资，咱们就松活多了，现在……现在……你叫娃到哪里挣那么多钱去呢？

　　“你还叫儿子娶媳妇吧？”

　　“唉！我上一辈子造了什么孽呀？真不是叫你给气死，也要叫你给整的累死了！”

　　妻子说的都是实情呀！

　　老李低下头，无言以对，在妻子面前他永远是欠债者！永远无法还清呀！但他只能那样做呀！

　　等妻子情绪平复后，他拍拍妻子的肩膀说：

　　“你说的都对，但我想，水秀是别人家的娃娃，咱们要为人家着想呢，你不是说农村很苦吗？苦就叫咱们娃娃苦去。

　　“你不是说一个女娃娃在农村更苦吗？你忍心叫人家的女娃娃在农村下苦，而让咱们的儿子去清闲地上班吗？”

　　“我知道你不忍心的，只不过当下面临的困难，你还没有想到这一点，如果，我把咱们的儿子给报上了，你以后也会心里感到不安的”。

　　妻子慢慢地抬起了头，她叹了口气，不再流泪了。

　　过了一周，老李坐班车去县城看，不见动静。

　　第二周又去了，还是不见动静。

　　第三周去时，局长告诉他，其他人的都批下来了，只有水秀的给退回来了。原因是：

　　李水秀是农村户口！

　　“不是说没有户口规定的限制吗？”老李问。

　　“开始没有，但上面考虑到，如果没有户口限制，那全市这么多的干部子女，都要抢这几个工作岗位，那不把头打破的事吗？

　　“再说，这次是最后一次安排子女了。”赵局长说。

　　老李拿着退回来的表颓然地回到了家里。

　　妻子一看，也失望的直叹气！

　　这时，一脸心事的水秀走进屋来，她看到父母二人都在叹息，就问：“爸妈，你们有什么事吗？”

　　她一眼瞥见柜盖上放着的写有“进入税务系统编制申请表”，拿起来一看，那张表上赫然写着她的名字：李水秀。

　　她问这表是咋回事？

　　她妈妈说：

　　“本来，税务局今年有照顾职工子女进入税务局工作的名额，你爸把你填上了，可是，上面的政策是只照顾城镇户口的，你是农村户口，就给退回来了！”

　　谁知一听这话，水秀却忽然高兴地跳起来：

　　“爸！妈！你们真是我的亲爸亲妈呀！”

　　“那些人还说我是抱来的，哈哈！我还差点相信了呢！抱来的能有这么好吗？这个表就证明了我不是抱来的，是你们亲生的！”

　　说着，她竟搂起爸妈使劲地亲起来，弄得爸妈招架不住，也哭笑不得。同时也为他们俩惯坏的这个娃娃，这么大胆的举动而高兴呢！