马天恩走到房门前，停了一下，稳定一下情绪，拍了拍胸口，小心翼翼的把门推开。

　　一个茶杯迎面砸了过来，马天恩早有准备，迎面一躲，顺手还接住了茶杯。

　　“娘，咱下次能不砸茶杯吗，摔碎了又要浪费咱家银子了。”

　　“马天恩，还敢回来，居然又逃学。“马天恩话音刚落，就听到母亲咆哮的声音。

　　“冤枉啊，六月飞雪啊。母亲大人明鉴！我今天真不是逃学，是先生带我去什刹海看荷花，教我写诗的。我是和先生一起回来的，燕子看到了，燕子，你说是不是？”

　　“少爷说的是真的，夫人，刚才少爷确实是和先生一起回来的。”

　　“真的，你们没串通起来骗我？”马夫人用凌厉的眼神打量着面前这两个人，马天恩一向是谎话成精，但燕子这丫头应该没胆量骗自己。

　　“当然是真的，比我爹送您的首饰都真。”马天恩马上凑上来，做出来一副大义凌然的样子：“我敢骗谁，也不敢骗母亲大人啊。而且您一问先生就知道了啊，他肯定不会和我串通的。”

　　“那顺哥怎么说是你让他穿你的衣服，留在你房间冒充你？”马夫人明显不相信自己的女儿。

　　“那个啊，那是我不喜欢的衣服，赏给他了。我说在让他冒充我是跟他开玩笑的，想试试他是不是忠心于我，顺哥，我对你很满意，你可以下去了。”马天恩顺口乱说着，对顺哥使了一个眼色，想让他出去。

　　顺哥跪在地上，想起来，看了一眼马夫人，没敢动。

　　“夫人，少爷真的是和先生出去了，今天还做了什么荷花诗，我听先生说让他明天撰写出来呢，到时候夫人您一看不就知道了。”燕子在一旁好心的替自家少爷说着好话，完全没看到少爷听到荷花诗三个字脸色都变了。

　　“吴先生真是厉害呀，你这字都不会写几个的，上了几天课就会作诗了。看来要给他加月银了，为娘其实都是为了你好，你说马家这么大的家业，以后都是要交在你手里的，你总是这样不物正业的怎么行，娘也对不起马家的列祖列宗啊。跟着吴先生好好学。”马夫人又絮絮叨叨了好一会儿，这些话马天恩早听能倒背如流了，但面上还是认真聆听的样子。

　　“娘，我知道啦，放心，我考个状元回来，再给您跟皇上请个诰命夫人怎么样？”

　　“就你？你少闯点祸我就谢天谢地了。我都不知道哪天就被你气死了。”马夫人长叹一口气。

　　“娘，这是哪的话，您一定会长命百岁的。其实您长的挺漂亮的，就是每天打扮的太老气了，你看赵姨娘多会打扮，明明和您年龄差不多，可看上去就跟我大姐……”

　　“混账，我是你爹三媒六聘八抬大轿抬进来的，你拿我跟那些偏门进来的玩意比，我看你就是欠打。”说着，马夫人站起来就要去抽旁边桌上瓶子里的鸡毛掸子。吓的马天恩连忙跪在地上，就势抱住马夫人的腿，“娘，娘，你误会了，我是说您长的漂亮，要是打扮一下就更漂亮了。”

　　“娶妻娶德，纳妾纳色，端正仪容，侍奉翁姑才是女人应该做的，你说你……”马夫人说到这，突然停住了。“算了，我回去歇着了。”

　　看马夫人快要到门口了，马天恩才松了一口气，谁知马夫人丢下一句：“明天你把那荷花诗多抄一份，给我跟你爹送去。”

　　马天恩哭死的心都有了，刚刚对吴仲升起的一点崇敬之心，又被冲击的只剩下画圈圈诅咒了。

　　马夫人回到房中，才看到马朝生正在喝茶，不过以自己对他的了解，这肯定是在等自己，而且已经等着有些焦急了，果然，看到自己回来，马朝生放下手中的茶杯，站起身来。

　　“夫人啊，天恩回来没有？小孩子嘛，难免爱玩，你也别对她太严苛，毕竟咱们也不可能让她去参加科考。识几个字，别闯大祸就好。”马夫人还没开口，马朝生就已经在给马天恩找理由了。都说是慈母多败儿，马家却不是，马朝生总觉得对不起闺女，好好一个闺女，自己当年听了马夫人的话，一时冲动，对外说是一个儿子，其实是想着家里这么几个女人，总有一个能生个儿子吧，等有了真正的儿子，再找其他借口把马天恩恢复女儿身份。谁知道这么多年下来，居然一个儿子都没有。马朝生还有一个弟弟，叫马朝阳，但从小就跟自己不太和，性子贪婪，爱占便宜，做事又不厚道，他倒是有两个儿子，自从马夫人生了大姑娘，马朝阳就天天和族里人嚷着要过继一个给自己，来承继马家的家业。他那两个儿子，老大唯唯诺诺，凡事都听他的，另一个小的跟他一个德行。马朝生之所以答应让马天恩冒充儿子，也有一部分原因是被马朝阳烦的。看着本应该娇养的小女儿，要像男人一样生活，特别马家的男人，从小就要学在水里讨生活，更是不易，所以对马天恩就格外的纵容。

　　而马夫人出身很不一般，是罗教大通帮帮主李大富的独生女，宠爱异常。这罗教祖师罗清，出身军户，本是漕运运粮军人，就在北京密云卫所服役，后有一天突然得悟，皈依佛教。并在漕运船民中传教，教徒众多，又以不同地域分不同帮管理。而通惠河这段，就是大通帮帮主李大富所管。马夫人从小就是活波的性子，喜欢到处跑，马天恩说起来还真是像极了马夫人。那会儿马朝生刚接手马家，被其他守闸家族特别是田家多方排挤，焦头烂额。有天去一个酒楼谈生意，正好遇到外出游玩的李大富之女，在酒楼吃完饭发现自己忘记带银子了。马朝生仗义解围，这李姑娘对他一见钟情，后来也就变成了马夫人。等马夫人嫁进马家之后，在李大富的帮助下，马朝生才度过了开始最难的那段日子，马家也才成了五闸之首，有了今天的位置。所以马朝生对夫人一直很是敬重，虽然为了生儿子纳了几房妾室，但平时基本都是在马夫人这里休息，这些年断了生儿子的念头，妾室那里去的就更少了。只是因为赵姨娘温顺柔美，偶而还会留下过夜。

　　马夫人一看丈夫生怕自己苛责女儿，有些不满。“在老爷心中，我就是这么凶吗，看你们父子两，一个一个都嫌弃我，你要喜欢那温柔可人的，当初就不应该娶我。”

　　“没有，没有，夫人是真女子，绝非平常妇人可比。能娶到夫人，是我马朝生的福气。”

　　马夫人看夫君陪着笑脸，自己也有些不好意思了，赶紧转移话题。“没想到天恩今天不是偷跑出去，是吴先生带她出去的，说是看荷写诗，明天还要抄好了给我们看呢。”

　　“好事啊，这吴先生果然厉害，这才来几天，天恩都会写诗了。先生的束脩看来还要再加一些。”

　　“对，我刚才在天恩那也是这么说的。”

　　正在被马老爷夫妻准备加束脩的吴仲，此时，正在房间看书，看着看着，突然停住了，想起白天马天恩说的贪官无良，阻碍运河修通一事，不觉眉头深皱，放下书，铺好纸，开始奋笔疾书。