运河天地之策马春风堤上行

　　夜色渐起，华灯初上。正值七月十五中元节，通惠河一直有放河灯的习俗，所以虽然是晚上，但是依然行人如炽，丝毫不比白天冷清。

　　路边小商小贩的叫卖声不绝于耳，各色各样的货品更是让人眼花缭乱。泥塑的娃娃，烫金的葫芦，栩栩如生的毛猴，还有精美的彩灯，引得路人纷纷驻足欣赏询价。

　　一个白衣女子朝着庆丰闸方向走去，她身材高挑，长发半挽，脸上带着一个银色的半边面具，只露出一双明亮的眼睛，左顾右盼，眉目流转之间，灿若星辰。

　　一些路人看到，不自觉的给她让出路来，小声议论。

　　“这么漂亮，真不知道是哪家的姑娘？”

　　“对呀，真像是天上的仙女，不会真是仙女下凡了吧。”

　　白衣女子听到了人们的议论，有些小得意，步子越发轻快起来，一阵风吹来，衣袂飘飘，还真有几分仙气。

　　白衣女子走到庆丰闸的桥上，停了下来，向桥下望去，河里已经飘了很多彩灯，不过更多的是茄子灯。因为穷人没有钱买彩灯，只能将自己庄稼地里的茄子，挑上个大的，从中对半一切，在茄瓣四周插上竹帘片，中间再插上小蜡烛，在水上飘的又平又稳，与彩灯飘在一起，居然另有一番美感。

　　这时，突然有人掉进了河里，顿时人群嘈杂起来，没一会，人就不见了影子。有人想下去救，却总被人有意无意的拦住。这时，就见白衣女子从桥上飞身跳下，沉入水中。

　　过了一会儿，只见刚才落水之人被拖着游回了岸边，大家赶紧帮忙，将人拉回到岸上。这时，人们才发现，原来落水的是一个书生打扮的年轻人。白衣女子随后也上了岸，非常熟练的帮书生按压腹部，将水挤了出来。

　　书生迷迷糊糊睁开眼睛，就看到一个白衣女子正在看着自己，脸上戴着面具，只有一双眼睛黑黑亮亮，灿若星辰。书生挣扎着想要坐起来：“姑娘，是你救了我吗？不知姑娘芳名，来日吴仲也好报答。”

　　白衣女子眼睛一转，肃声答道：“我乃海龙王之女，今日游经此地，见你落难，随手相助，不必挂怀。”说完，站起身来，然后朝河边走了几步，居然跳下河去，真如游龙入海，踪迹全无。

　　这时，岸边众人开始沸腾起来，狂声大叫：“龙女显灵了！龙女救人了！”

　　万金楼是顺天府最为知名的几个青*楼之一。此时，万金楼一个包间之内，两个公子模样的人正在畅饮。其中一个端起酒杯，朝一个身材有些微胖，身着云缎的儒生说道：“胡公子，只要那个吴仲淹死，这次会试您定会独占鳌头，我来敬未来的状元一杯。”

　　敬酒之人名叫田荣华，乃是通惠河一闸守闸家族田家的大公子，今天推吴仲下河之人，就是他的安排。

　　胡公子端起酒杯一饮而尽。“这个吴仲，自己找死，明明一个乡下来的穷酸书生，不知怎么混成了贡生，写了几首破诗，居然被钱大儒夸赞，推荐他进了国子监，成了监生，还想收他为关门弟子，本公子叔父出面想让他收我为弟子，钱德洪都不给面子，如果他收了这个吴仲，本公子岂不是成了笑话。”

　　田荣华忙着附和，念叨钱大儒有眼无珠。

　　胡公子姓胡名春秋，叔父在朝为官，拜了大太监刘瑾为干爹，胡春秋倚仗叔父的势力，一向嚣张跋扈，想要拜钱大儒为师却被拒绝，现在看突然冒出个吴仲，钱大儒不仅许他在中天阁听讲，还多次对他赞赏有加，胡春秋自然不服，所以才示意田荣华，趁中元节人多杂乱，先诱吴仲去看河灯，再将他推入河中。他知道吴仲不谙水性，再有意阻止岸上人及时去救，想将吴仲淹死。

　　就在几个人庆贺之时，房门突然被打开。一个随从模样的人闯了进来，神色慌张。

　　“不好了，吴仲没死！”

　　“什么？”胡春秋跟田荣华大惊失色。

　　“我已经将他推进了河里，可是，可是他被人救了。”

　　田荣华赶紧追问：“被谁所救？我明明安排了人，在河边拦着不让人下水救他，是谁这么多事？”

　　随从停顿了一下，露出匪夷所思的表情：“是……海龙王之女……”

　　“胡说八道！哪里来的海龙王之女，我还是玉皇大帝呢！”胡春秋破口大骂。

　　“不会是你事情没办成，胡乱编借口来骗我吧！”

　　“小人哪敢，当时岸边很多人都看到了。那女子救了吴仲，跳到水里就消失不见了，如果是凡人，怎么可能在水里那么久不出来，我在岸边观察了两个时辰才回来的。”

　　“如果是熟谙水性之人，可以憋气，然后游到人少之处再上岸，不过，今天是中元节，到处是人，如果能憋气游到偏僻之处的，也没几个人能作到，况且还是女子。我们五闸的规矩，女子是不可以下水的。这事，确有蹊跷。”田荣华脑子里迅速把水性好的人过了一遍，却怎么也想不出来有哪个女子可以做到。

　　“别说没用的了，吴仲没死，我们下一步怎么办？你们还有好主意不？”胡春秋不耐烦的问道。

　　“主意，我倒是有一个。不如，我们去吴仲住的客栈放把火，把他逼出来，然后我们趁机进去把他包裹给偷了，他没钱，肯定就无法留在京城。就算是勉强留下来，他要想法赚钱谋生，必定会耽搁学业。”田荣华阴险地说道。

　　“好主意，不过这次一定要小心，不要把事情弄大。客栈那么多人，万一烧死几个，事情就大了。”

　　“这个自然，我派人来做就是，只是扔几个火把，然后大叫就行，不会真的闹出人命的，胡公子尽可放心。不过吴仲所在的客栈就在马家旁边，马家的护卫很是多事，避开他们就好。”

　　“就是经常跟你们田家作对的那个二闸马家？放心，你把这事给本公子办好了，我替你来解决这个马家。”胡春秋不以为意地说道。

　　“我这就安排，趁吴仲今天刚落水，元气没恢复，等会大家都睡了，我就派人过去放火，他惊慌之下肯定不会带包裹的。”

　　田荣华对随从说了几句，那人匆匆退下。

　　月色如水，已是三更，喧嚣的街道慢慢变得安静，街上的商贩已经收拾东西回家，路上基本看不到行人，偶而有打更的经过，边敲边喊：“天干物燥，小心火烛，三更了！”。

　　有一个人影拎着一桶东西，悄悄走到一个客栈墙角处，把桶里东西拿出来，是浸了煤油的杉布皮还有棉布，然后小心翼翼的拿出火石，可能是出于紧张，打了几下都没打着。

　　这时，就听身后一个凉凉的声音响起：“需要帮忙吗？”

　　这人一回头，只见一个白衣女子站在自己身后，长长的头发垂将脸半遮半掩，还滴着水，就像是刚从十八层地狱逃出来的女鬼。

　　“鬼呀！”这人一声尖叫，扔掉手上的火石，拔腿就跑，只恨自己没有多生几条腿。

　　只见白衣女子将头发拨开，露出一张明艳又有些娇俏的脸，不屑地踢了一脚地上的棉布，清脆的声音吐出嚣张又粗鄙的一句：“小爷放火时，你还尿床呢！”